屋内,良久的沉默。
图兰朵不知何时弯腰,轻轻倚在赵洞庭的肩上,呢喃道:“那皇上以前答应臣妾的话……可还作数?”
赵洞庭轻轻点头,“自然作数。”
有皇宫禁卫随着宣旨太监出宫。
这日,元大使李奕南、驻宋使臣祁宏达被驱逐出长沙。
元驻宋大使府被封闭。
长沙城内百姓们在得知这个消息以后,蜂拥奔向皇宫前街,对着皇宫叩首。
时间转眼又过两日。
大理禁军尚且还在赶往蜀中边境的途中。
西夏境内,蜀中元帅石开济率着大军也在北上,距离中兴府越来越近。
大夏军感受到形势之迫切,连连对着中兴府发动猛攻。
双方将士俱是折损无数。
女帝在受伤后,仍是逢战便亲临军中。率领着西夏守军和大夏军队奋勇厮杀。
每夜,中兴府内皆有熊熊火焰。
但那些将士们的遗体,却好似总是烧都烧不尽。
今夜才刚刚将城内的尸体焚烧掉部分,明日便又会填上更多的新尸。
新尸旧骨层层叠叠,惨绝人寰。
早有恶臭在城中弥漫。
若非是有浓浓的硝烟味掩盖,光是这和味道,便足以让人作呕。
洛陀、晨一刀两人倒是没有再轻易交手,但西夏、大夏双手的江湖供奉却常常出现在军中,捉对厮杀。
在这场注定会名扬千古的攻坚战中,真武境强者远远算不上凤毛麟角。几乎只要是双方战事起,便会有真武境强者参战。
当初仲孙启赋等人好不容易积累起来的听潮府,在江湖中那也是鼎鼎有名的大势力,高手无数,但如今,已是伤亡殆尽。
经过此役,不论输赢,西夏国力倒退数十年都已经是不可能避免的事。
这个过程中,有无数让人潸然泪下的画面,亦有无数奋不顾身为国为民的英雄豪杰如彗星般划过。
但这样的画面、这样的人太多,也就让人麻木了。
鲜少有人能够留下他们的名号,往往,都是死得悄无声息。
即便是那些真武境强者,在和对手交锋逝去以后,跌落在人群中,也往往连个囫囵尸首都找不到。
中兴府皇宫供奉殿内,青灯黄烛昏昏暗暗,有数百灵位若隐若现。
这本是股能在江湖中都兴起血雨腥风的强大力量,但在两国交锋中,他们所展现的力量却远远算不上波澜壮阔。
大宋淮南东路边疆。
苏泉荡在率着天罡军以及建康府守备军拿下盱眙关后,休整两日,现在终是打算向着泗州城进军。
文起之前久攻盱眙关不下,建康军区各军又都在集结当中,虽苏泉荡率领两万建康府守备军赶到,但这并未给山东东路以及山东西路两路境内的元军造成太大的威慑。他们以为,以盱眙关和泗州城内兵力,即便是苏泉荡率领守备军赶到,想要攻破泗州城也绝不是容易的事。是以,他们虽然也在调集大军赶往泗州,但也并非多么仓促,显得有些不急不缓。
如今,苏泉荡火速攻下盱眙关,可谓是在山东西路和山东东路境内掀起轩然大波。
两路元朝总管在得知盱眙关被破后,都是惊慌不已,忙令各军加急赶往泗州城,但这,却并非是三两日就能够做到的事情。
是以直到现在苏泉荡率着大军再往泗州城内行进,泗州城内守军仍然不过万余而已。
尚且才到下午时分,建康军区就已压到城下。
盱眙关之战,苏泉荡以北斗团、建康守备军侦查团两团拔下两个炮阵,大军又以掷弹筒轰开盱眙关,损失并不惨重。现在率着大军赶到城下,将士们密密麻麻,可谓是让泗州城有黑云压城之感。
盱眙关之战,天罡、建康府守备军两军共计损失将士不到四千。
苏泉荡立在军前,沉默不言,微微眯起起来,只是打量着泗州城头。
泗州城虽距离山东西路、山东东路两路极近,但其实际上属于南京路地境,也是属于南京路管辖。
按理来说,宋军大举进犯,元朝少不得要派遣个南京路境内的大将前来主持大局,但又因岳鹏率领大军接连拿下邓州、唐州等地,让得南京路的那些掌军大将根本是忙不过来。是以,如今在这泗州城负责抵挡宋军事宜的还是泗州知州矛学真。
元南京路总管兼开封府府尹的薛社不过是遣泗州旁侧临淮、淮阴两城调集士卒到这泗州协防。
原元朝军队大致分为蒙古军、探马赤军、汉军、新附军,顾名思义,蒙古军乃是由蒙古铁骑组编而成的军队,也是元朝嫡系。而探马赤军、汉军则是由原金朝降军以及北方汉人组成,新附军,既是其在攻打大宋时收编的降军。
元朝攻打大宋,以蒙古军、汉军、新附军为主。
其中,新附军在和大宋的连年糜战中,如今几乎已是名存实亡。要么被覆灭,要么如吕文焕那般又选择了投向大宋。
如今的泗州城内,都是汉军。
说是大军三万,但汉军的待遇等等都是远远没法和蒙古军相提并论的。
仅有泗州、淮阴、临淮三城,根本就凑不出三万精锐。其中,至少有万人是由民兵组成。
此刻,在苏泉荡眯眼看着城头的时候,泗州知州矛学真其实也在看着城下。
为抵挡大宋军队,他将军中的精锐都派往盱眙关。如今,泗州城内的万余守军,其实大部分都是民兵。
这些民兵莫说是神龙铳,连制式的刀枪都不具备。
他们要挡住大宋军锋,几乎是不可能的事情。
“唉……”
看着城下士气鼎盛,个个昂首挺胸的大宋将士,矛学真忽的摇头,轻轻叹息了声。
他刚刚将身边将士们的神色都看在眼中,看着他们些微苍白的面孔,心中便知道,泗州城已难保全。
但他虽是汉人,却是在元朝的统治下长大的。让他率人出城乞降,他做不到。
明知必死而为之。
轻叹过后,矛学真从腰间拔出佩剑,举起高喝:“众将士,给本官打起精神来,准备死战!”
他身周,众将领神色微微变幻,但终究,都还是拔出了兵刃。
矛学真是个好官,在他们中间也有威信。
喊杀声,传到城下。
城下,苏泉荡忽的举起银枪。
在军中,有千余被扒去甲胄的将士被押到军前。这是盱眙关内的那些降卒。
苏泉荡对着城头大喝:“矛大人,如今泗州大势已去,何必负隅顽抗?”
矛学真面有怒容,“苏泉荡,、这是什么意思?”
他只以为苏泉荡是要用这些降卒的性命威胁他开城投降。如果是这样,那这苏泉荡未免也太卑劣了些。
紧接着苏泉荡的声音再度响起,“我皆是汉人,元朝无道,矛大人何不弃暗投明,投我大宋?只需得率领城内将士们投降,泉荡必不加害城内官员将士!还会禀明皇上,让诸位能够继续为民造福,如何?”
城头矛学真些微出神。
宋军善待俘虏、善待百姓,这早已是天下皆知的事。他知道,苏泉荡这番话并没有什么作假的成分。
要说没有丝毫动心,那自是不可能的。
矛学真自为官以后,便就在这泗州境内任职。对泗州,他投入了许多的精力和感情,绝不愿意看到泗州境内生灵涂炭。
若投诚,可免百姓遭殃。
而若是负隅顽抗,即便宋军不加害百姓,也总会有许多人被殃及池鱼。
但是……他却又是元朝的臣子。
这年代,食君俸禄,为君分忧,实是许多读书人心中的信念。